하긴 몇 년 전까지만 해도 신나게 해왔던 취미생활이 귀찮을 때. 다른 사람들과 함께 있을 때는 활기가 넘치지만 집에 돌아와 혼자 있을 때는 기분이 안정될 때. 단순히 일과 학업에 쫓겨 체력이 바닥났기 때문일 수 있지만, 사실 모두 대표적인 우울증의 초기 증상입니다. 잠을 많이 잤는데도 밀려오는 피로감, 매사에 흥미가 없어지는 무기력감, 심각한 우울감, 자책 등의 감정이 장기간 느껴질 때는 객관적으로 자신을 돌아봐야 합니다.
전문의는 2주 이상의 우울증이나 즐거움의 상실을 초기 증상으로 진단합니다. 이 두 가지 필수 증상과 함께 부수적인 증상이 나타납니다. 식욕의 변화로 체중이 눈에 띄게 증가하거나 줄어들 수 있으며, 불면 등의 수면 장애가 나타날 수 있습니다. 반대로 아무 이유 없이 잠을 많이 잘 수 있어요. 일주일 전 일이 생각나지 않거나 뛰어내리고 싶은 충동, 죽고 싶은 생각이 들기도 합니다.전문가는 이런 증상이 나타났을 때 바로 정신건강을 관리해야 한다고 강조합니다. 우울증은 만성적이고 재발할 우려가 있는 정신질환이므로 초기에 제대로 관리하지 않으면 평생 겪어야 하는 지병이 되기 때문입니다.
우울증 증상이 나타나면 어떻게 관리해야 할지 막막합니다. 병원을 찾아가 우울증 약을 받아야 하는가 했더니 정신병으로 낙인찍히거나 약 부작용 위험 때문에 부담이 되는데. 실제로 부정맥, 비정상 출혈, 수면 장애, 자살 충동 증가 등 우울증 치료에 사용되는 합성화학 항우울제의 부작용 사례가 계속 보고되고 있습니다. 그래서 많은 전문가들은 우울증의 초기 증상에서 위험을 동반하는 약물을 사용하기보다는 보다 쉽고 안전하게 사용할 수 있는 정신건강 영양제를 권하고 있습니다.
세상에서는 세인트 존스워 트, 로디올라, 코티솔 등 다양한 종류의 정신 건강 영양제를 발견할 수 있어요. 시간 낭비를 줄이려면 여러 영양제 가운데 안전성과 효능이 모두 검증된 영양제를 선택하는 것이 가장 좋습니다. 그래서 최근 다양한 프로그램을 통해 배우 김현자 씨와 가수 장미화 씨 등이 약물 대신 선택한 '샤프란 암수 주두 추출물'이 주목받고 있습니다. 우리에게는 고급 향신료의 일종으로 친숙하지만, 샤프란의 붉은 암 예두는 고대문명으로부터 우울증의 초기 증상을 비롯한 정신질환에 효능을 인정받아 치료제로 사용된 식물성분입니다.
"많은 연구에 따르면 암시베 머리에 들어 있는 사프란모티빈, 사플라날, 크로신이라는 핵심 성분이 전반적인 기분을 조절하고 항우울제와 거의 같은 역할을 하는 것으로 나타났습니다." 이렇게 오랜 기간 동안 연구한 샤프란메스 머리 추출물인데, 지금까지는 사람이 직접 채집하여 핵심 성분을 추출하는 등 높은 가격을 자랑했습니다. 그러나 뛰어난 효능을 높다는 이유로 채우지 못한 연구자들에 의해 최근 추출 기술이 개발되어 접근성이 높아지면서 샤프란메스 머리 영양제가 다시 주목받게 되었습니다.
실제로 우울증 초기증상에 번 와 같은 효과가 있는지 임상시험 내용을 살펴볼까요? SCI급 학술지 "Phytotherapy Research"에 게재된 한 연구를 보면, 샤프란 추출물을 6주간 섭취한 중증도 우울증 환자의 우울증 척도가 현저하게 감소하고 있음을 알 수 있습니다. 아무것도 섭취하지 않은 환자에 비해 3배 정도 우울증이 감소하고 있는 것을 알 수 있지요.
"진짜 항우울제 대신 사프란 암시베 두 추출물을 사용할 수 있는지 시험도 있었는데요." 또 다른 SCI급 학술지 "Pharmacopsychiatry"에 게재된 한 연구에서는 우울증 환자를 두 그룹으로 나누어 항우울제의 일종인 시타로프람과 사프란 추출물을 섭취하도록 한 결과, 두 그룹의 우울증 결과가 비슷하게 나타났다. 이를 바탕으로 시중에서는 천연 항우울 영양제라고 부르기도 합니다.
이 밖에도 오랜 연구로 입증된 안정성과 효능 덕분에 샤프란메스 머리의 영양제를 찾는 사람도 많아졌습니다. 하지만 그만큼 제대로 된 영양제를 선택할 수 있는 눈을 키우는 것도 중요합니다. 샤프란 원료는 암술이 얼마나 들어 있느냐에 따라 등급이 나뉘는데 그 등급에 따라 질 차이가 매우 큽니다. 잘못하면 효능이 없는 영양제를 비싼 값에 구입할 수도 있기 때문에 몇 가지 기준을 잘 살펴야 합니다.
먼저 핵심성분인 샤프란 모티빈이 함유되어 있는지, 새프라날 2%이상, 크로신이 3%이상 포함되어 있는지를 확인합니다. 샤프란의 암술만을 사용한 진짜 샤프란의 원료인지 아닌지 샤프란 DNA의 인증도 확인해야 합니다. 우리가 비타민이나 오메가3를 먹을 때도 하나하나 꼼꼼히 체크하는 것이 좋듯이 우울증의 초기 증상을 관리하려면 유효한 효능의 샤프란 메스 머리 추출물을 선택하세요!
